第十七回 怜半载痴心终负了 奈多年傲骨又相逢 (第2/4页)

衣另调了香方。原来青衣除了唱腔过人，香道亦精，楼中妆粉香薰皆出他手，连久宣常用、教紫云神魂颠倒那兰花香粉，也是青衣做的。

    三人下楼往欣馆去，香娘已在六方桌旁挑拣花乾，风师傅与橙哥儿也在旁帮忙。香娘抬眼看来，青衣先道：「方才碰见银杞，将他捉来打打下手。」香娘着三人放下木盘，回道：「你领榷儿调香，教银杞磨粉就是。」说着指了指身後茶几，上置一个小石碾，银杞一颗心挂在子素身上，又不敢不从，只好前去坐下，就见青衣递来一碟小颗珍珠，着他研磨。青衣掀去盘上绸布，分摆着各色香料，又道：「乾娘，知砚近大半年来，每每出去见那公玊缣，回来都要病，倒不如不许他去罢了。」

    银杞自也知此事，只道知砚所见那人复姓公玊，却是头一回听闻其名，不禁竖起耳来。香娘却道：「容他出门见公玊缣，本就是我许他之诺，他病或不病，则是他命。」其言另有深意，银杞不晓，青衣则不再问。

    今日做香，顺道也做些香油香膏，欣馆花草诸多，亦存着不少花乾。数日前孙潇雁拜访，知香娘喜爱，便也送了几样来。香娘挑些茉莉教宋榷揉碎、又选些紫草茸给青衣浸油，末了，见晨间清寒，取出些玫瑰花乾，着风师傅和入薄荷煮茶暖身。这一通忙活下来，教几人整日待在欣馆未出，连午饭都是此处用的，恁银杞惦记子素也无法。

    直至夕阳西下，做成许多香品，六人多少有些乏了，待最後一样香粉做成，青衣托风师傅取来铜香炉，炉子不大，捧在手里恰好，中有一楠木香印，雕刻作长春篆。青衣铺平香灰，放上香印，以小勺舀香粉仔细放入镂空处，才撤去香印取火燃之，片刻满屋盈香，只觉清淡低柔，甚是消疲。香娘亦喜欢得很，与几人静心饮茶小憩，不着急打发人去。过了一阵，倒见招弟匆匆寻来，要找银杞，说是叶承来了。

    香娘瞥了眼天色，蹙眉道：「尚未开门，他怎来得这般早？」招弟回道：「就是、就是，公子还在前厅打点呐，让我先领叶公子去磬院了。」香娘这才朝银杞道：「你便去罢。既来得这般早，教他加钱。」

    银杞低低应了声，听命出门，却绕了远路，不从後院回去，非要穿过西楼而行。到得八仙廊下，仰首望去，终是见着子素。知砚与子素倚栏说话，咳了几声，银杞一时凝住脚步，子素亦正俯首，见着廊下人不惊不愕，淡然回望。银杞不舍移目，却也不敢耽搁，只相望片刻，匆匆离去。

    且说叶承今日心情愉悦，来早了些。自银蝶粉之害，二人痊愈以後，又同从前那般交好。然叶承可谓是万花丛中客，多年流连丹景楼，银杞之前，早已与许多人有过露水因缘，前文提过有久宣、玉安，实则不止，寒川、明先、瑜之、元之，皆在此列，连珅璘这冰山似的人儿，也曾受他半年青睐。磬院所居四人，前後皆作过他相好，故而叶承来磬院，可谓熟稔极了。

    恰巧今日瑜之出堂陪酒，元之被久宣叫去了，院中只余那倪珅璘在。桃树逢冬已秃了枝，那白了歌仍立其上，珅璘虽则厌恶得很，还是取了米粒籽仁喂食。忽闻身後脚步，回首见是叶承，只稍稍颔首示礼，有见了歌仰着脑袋左顾右盼，就是不低头取食，珅璘嗔道：「不吃不吃，饿死拉倒。」说着就要往地上一掷，叶承忙捉住他手腕，笑道：「珅璘，你与鸟儿置甚麽气？」珅璘尚未答话，那了歌忽唱道：「小公子，莫得冲！」珅璘一听此鸟说话就来气，登时脸色铁青，咬牙切齿伸手就要去逮，还叫道：「这烧鹌鹑，你给我下来！」叶承看得目瞪口呆，旋即大笑不已，赶忙拦下珅璘来，教他将雀食搁在石桌上，拉着人来坐下。

    素来皆知，珅璘乃是出了名的冷公子，哪知一只鸟儿就能教他暴跳如雷？怕是真如从前珋璘所言，世间一物降一物也。叶承安抚着珅璘，说道：「此等了歌非比一般，既晓人语，想必是耍练过的。」说罢取过几粒果仁，搁在掌心，另一手叩了叩桌面，咂嘴轻?两声，竟见了歌歪着脑袋看他片刻，当即飞了下来。

    叶承伸出手来，教了歌落在指上，叼他掌心雀食吃，又试着扬臂放飞，执起米粒吹声口哨。了歌正盘旋，闻声落回叶承手上，自顾啁啾吃食，叶承则道：「果真如此。」

    珅璘见了歌如此听话，不禁惊诧，却只漠然说道：「叶公子若喜欢，带回家去就是。」叶承若有所思忽地笑道：「但愿如此。」珅璘知他别有所指，懒得过问，叶承则道：「从前府上养过鸟雀，尽无一如此雀稀见，若养得好了，伴你十年八载不在话下。」珅璘皱眉道：「可饶了我罢。」叶承笑着将了歌送来面前，问道：「珅璘可要试试？」珅璘应道：「不要。」叶承不理，自顾执起珅璘手来，教了歌移过去。珅璘满目嫌厌道：「我也不晓得吹哨子。」叶承只道「无妨」，便执珅璘手放飞了歌，取一把食置他掌心，又伸指往他唇前一按，连唤快些。珅璘无法，只好就着吹了一声，果真吹得响了，转眼了歌亦落在手上，还叫了声「珅璘」。珅璘一愕，竟展颜笑了。

    银杞正也踏入院中，见珅璘竟捧着了歌轻笑，不禁诧异万分，愣在墙下。而叶承也是难得见珅璘笑容，迷住片刻，就见珅璘倏地收起脸色，轻道：「叶公子，银杞到了。」

    说来也怪，叶承这厮万花丛中过，早该是片叶不沾身，偏生自年初始，对银杞情有独钟，至今未变。眼下见得银杞来，撇下珅璘起身便去相迎，珅璘自顾喂鸟，事不关己漠不关心，任那二人谈话入屋，不闻不问。

    不久渐而入夜，房内银杞燃起小灯暖炉，绿哥儿又沏了茶来，只消一阵，身便暖了。银杞为叶承脱下暖袄，正往屏风上挂，忽觉叶承凑到颈後，嗅嗅赞道：「银儿今个好香。」银杞回首，还未答话先教他偷了个香去，脸上一热，才道：「日间在乾娘处做香来着。」叶承牵着银杞道：「待得明日，我也该去拜见拜见苏三娘。」银杞奇道：「哥哥寻乾娘何事耶？」

    叶承愣了一愣，反倒好笑地望着银杞，他一颗司马昭之心，旁人皆知，偏是这呆瓜看不通透。银杞尚不明所以，叶承忍不住抱过可人儿来，一顿狠亲。两人纠纠缠缠，转眼滚到床上去了，衣袍也剥了一半，只是叶承爱与银杞相处，不急着行事，亲热嬉闹半晌，倒是与他双双卧下说话。叶承撑着额角侧身看去，轻叹道：「家里人已为我谈了婚事，想是明年春时完婚。」

    银杞欣喜应道：「恭喜哥哥，想必门当户对罢。」叶承颔首，却道：「成家之後，则不当多来了。」银杞又回道：「自是夫人重要了。」

    叶承见银杞偏不开窍，捏了捏他脸蛋，说道：「故此要问银儿，可愿随哥哥回家？」银杞犹自说道：「哥哥要我到府上去，与乾娘说……」话说至此，顷刻顿悟，登时止住了话，呆呆看着叶承。叶承低头亲他一亲，柔声问道：「银儿，哥哥为你赎身可好？」

    且说女妓从良少有，男妓赎身更是稀罕。何况银杞正红极一时，此时赎他，还得要多少黄金才能教香娘松口放人？再者叶太夫人恨极银杞，他又如何自处？银杞且忧且喜，一时捋不清万般念头，惊得懵了，殊不知叶承深思熟虑，各方各面早已打算周