十五、叹无情 (第3/3页)

郑恒舟心下有底，依然抱拳回礼道：「好说。敢问阁下是谁，有何见教？」

    「兄弟朱由检。」对方往身旁一b，又道：「郑兄请坐。」

    「原来是信王爷。」郑恒舟来到信王面前，也b了个请。两人同时就座。

    郑恒舟开门见山：「王爷宴请卑职，可是为了白佥事之事？」

    「正是。」信王道。「白佥事忠肝义胆，功在社稷，无论胆识武功，都是不可多得的人才。如今落魄至此，实在令人不胜唏嘘。」

    郑恒舟问：「王爷可曾前去探望过他？」

    信王道：「本王身份敏感，不便亲身探望。我遣了家丁前往，白佥事没有接见。我遣御医去给他看手，御医说他终日饮酒，意志消沉，导致伤口一直无法痊癒。唉，大好男儿，却让J人所害。实在是……」说着摇头叹气。

    郑恒舟道：「白佥事刚毅坚强，终有一天会振作起来。」

    信王点头：「我也希望他能早日振作。然而朝中形势，瞬息万变，我有多少大事待办，不能如此空等下去。」

    郑恒舟问：「王爷有什麽事，或许卑职可以代劳。」

    信王道：「我皇兄自从对朝臣结党斗争失望之後，一心纵情工艺，不愿理会朝政，将国家大事交到r母与宦官手里，弄到如今朝政不修，J邪当道。我们家里的人想尽办法规劝，皇兄始终听不进去。这次王恭厂爆炸案，实在是前所未见的重大灾变。我与朝中仅存的忠义之士商议，都认为应该趁此机会规劝皇兄，将王恭厂灾归於天谴，好让皇兄反省己身，或许便能JiNg力图强。」

    郑恒舟怀疑：「如此作法，当真能有什麽效吗？」

    「只要天子力图振作，便不怕小人弄权。」信王说道。「这一年多来，白佥事与我鱼雁往返，对於郑兄赞誉有加。他说郑兄武功见识都不在他之下，若是他有不测，叫本王可以信任郑兄。」

    郑恒舟点头：「白佥事过誉了。卑职在各方面都及不上白佥事，不过王爷有什麽吩咐，卑职便是拚了X命不要，也必当代白佥事完成使命。」

    「有郑兄这句话，本王就放心了。」信王道。「前日我已让湖广道御史江城南打头阵，上了一道劝王疏。当晚魏忠贤便将他诬陷为东林党人，逮捕下狱。此刻我计画让手下官员上疏声援江城南，不过其中有些朝臣深怕此事会演变成当年左光斗声援杨涟案那般，导致无数官员遭受牵连。除非我能保证他们安全，不然他们不敢上疏。」

    郑恒舟沉思半响，说道：「王爷，凭我一己之力，不可能保得众官安全。」

    信王点头：「是。本来此事由白佥事出面是最好不过。我竭力保荐他升任指挥佥事，便是要他取得足以在此类事务上出力的权位。东厂与锦衣卫虽然存在主从关系，但是锦衣卫指挥佥事毕竟不是小官，东厂首领太监都得要看他面子。只可惜白佥事深受打击，重伤未癒，实在不适合处理此事。」

    郑恒舟问：「王爷希望卑职怎麽做？」

    信王道：「听说我皇兄打算让白佥事背黑锅，扛下王恭厂爆炸案的责任。」

    郑恒舟点头：「适才洪都指挥史已来找我提过此事。」

    信王道：「我想将计就计，便让白佥事背了这个黑锅。到时候革了他的官职，锦衣卫指挥佥事出缺。以郑兄在宁远的战功，加上这次王恭厂指挥救灾得力，本王有把握可以保你出任指挥佥事。」

    郑恒舟心下冰凉，难以置信：「王爷，你这是过河拆桥，打算牺牲白佥事了？」

    信王摇头：「此事有利社稷，白佥事一心为国，不会反对的。郑兄放心，本王必将极力斡旋，洪都指挥史只能说白佥事见事不明，领导失职，最多就是革职丢官，入狱三年。等他出来之後，本王不会亏待他的。」

    郑恒舟大摇其头：「王爷，白兄对我有救命之恩、知遇之恩，你叫我把他卖给洪都指挥史，跟着又来谋他的官职。我郑某岂不成为忘恩负义的小人？」

    「郑兄，自古成大事者，不拘小节。」信王劝道。「个人名声事小，国家社稷为重。本王在此为天下苍生请命，希望郑兄能够答允。」

    郑恒舟靠向椅背，眼望信王，不知道能说什麽。

    信王见他不语，继续劝道：「保定巡抚刘敬先说只要郑兄肯出面，他就愿意声援。郑兄，今日的你，举足轻重，国家大事都在你一念之间。」

    郑恒舟想了一想，说道：「洪都指挥史给我几天时间考虑……」

    「好。」信王当即说道。「此事事关重大，郑兄自然不能立即答覆。便请郑兄考虑两天，就两天，不能再拖延了。」

    郑恒舟点头：「两天。」

    信王起身。「你我见面之事，本王不想泄露出去。我先离开。郑兄吃点东西再走。」说完推门出去，带领随从离开。

    ***

    郑恒舟随意吃了几口菜，便又开始喝起闷酒。一个早上两度密谈，北京官场已经让他倒尽胃口。洪朝春权谋算计，也还罢了；信王薄情寡义，当真令他心寒。或许信王说得不错，白草之顾全大局，多半会毫无怨言地背下黑锅。但是说到底，有些事情不该做就是不该做，不管有多崇高的理由，还是不该去做。他很想立刻前去白府，将一切通通告诉白草之。但想白草之本已意志消沉，无谓再提这种事情让他徒增烦恼。只不过……自己夹在中间，根本无力解决，到最後，不管他如何决定，这件事情总是得让白草之知道。

    郑恒舟心下烦恼，便想来个一醉解千仇愁。他拿起空酒壶，打开厅门，四下寻找跑堂的踪影，结果目光停留在左首一桌的姑娘脸上，再也移不开去。此nV二十岁出头，瓜子脸，凤眼薄唇，右眼下有颗美人痣，正是他朝思暮想的客婉清。郑恒舟只觉心头一震，当即僵在原地，动弹不得。

    客婉清认出他来，亦是目瞪口呆。接着她缓缓起身，离开座位，一步一步朝向郑恒舟走去。郑恒舟手足无措，不由自主地退回莲花厅中。客婉清跟了进去，反手关上厅门，与郑恒舟俩俩相对。

    客婉清心情激动，嘴唇微颤，上前一步。郑恒舟不再後退，站在原地。客婉清轻轻将额头靠上郑恒舟x膛，哽咽说道：「郑大哥。小妹天天记挂着你。」

    郑恒舟彷佛置身梦中，缓缓伸起双手，搭在客婉清背上，说道：「我也是。」

    客婉清泪水决堤，背心起伏，轻声道：「见到你，好像一切烦恼都消失了。」

    郑恒舟轻轻拍她几下，跟着心中一阵激动，将她拥入怀中。「我也是……」