第一章 初来乍到第一节 寒砚入幕 (第1/3页)

    第一章初来乍到

    第一节寒砚入幕

    大晟王朝康熙三十二年，江南水乡，清平县。

    春雨绵绵，青石板路上积水成渠，倒映着两旁白墙黛瓦的民居。

    一辆简陋的牛车缓缓驶过县城的主街，车上坐着一个面容清瘦的年轻人，约莫二十五六岁年纪，身穿一袭洗得发白的青布长衫，手中紧握着一个包裹，神情专注地打量着这座陌生的县城。

    这年轻人便是陈默，字慎之，自号寒砚。

    他的父亲陈文书原是邻县的一名小吏，在衙门中做了二十多年的书办，熟悉各种公文格式和衙门规矩。

    陈默自幼便在父亲的薰陶下，对刑名、钱粮、文牍等事务颇有心得，本想走科举正途，奈何去年父亲病故，家中积蓄全数用於治病和丧葬，实在无力再供他继续求学。

    无奈之下，陈默只得放弃科举梦想，凭藉自己的学识和对衙门事务的熟悉，四处寻找师爷的职位。

    经过多方打听，他得知清平县新来了一位年轻的县令，正在招募幕僚，便带着仅有的盘缠，从百里外的家乡赶到这里。

    牛车在县衙门前停下，陈默付了车钱，提着包裹走向衙门。

    清平县衙虽然不大，但建筑还算齐整，正门上悬着「清平县衙」四个大字的匾额，两旁立着石狮，门前有几名衙役在值守。

    陈默整理了一下衣衫，深x1一口气，迈步走向衙门。

    「站住！」一名衙役拦住了他，「你是什麽人？来衙门做什麽？」

    陈默恭敬地拱手道：「在下陈默，字慎之，闻得贵县新任林大人正在招募幕僚，特来求见。」

    那衙役上下打量了他一番，见他虽然衣着朴素，但举止得T，言谈有礼，便点点头道：「你等着，我去通报一声。」

    不一会儿，衙役回来了，身後跟着一个四十多岁的中年人，穿着八品官服，神情严肃。这人便是县衙的主簿王文正，负责协助县令处理日常事务。

    王主簿仔细端详着陈默，问道：「你就是陈默？有什麽凭证证明你的身份和能力？」

    陈默从包裹中取出几张纸，恭敬地递上：「这是在下的履历和几篇文章，请王大人过目。」

    王主簿接过文件，仔细起来。陈默的履历写得很详细，不仅记录了他的家世和学习经历，还特别提到了他对刑名、钱粮、文牍等事务的熟悉程度。

    几篇文章也写得颇有见地，特别是一篇关於地方治理的策论，见解独到，文笔流畅。

    王主簿看完後，神情稍缓，点头道：「文章写得不错，不过能否胜任师爷之职，还要看实际能力。林大人现在正在处理一桩棘手的案子，你若能帮上忙，自然有你的位置。」

    陈默心中一喜，连忙道：「请王大人指教，在下定当尽力。」

    王主簿领着陈默穿过前院，来到县衙的後堂。

    这里是县令办公的地方，只见一个三十出头的年轻人正坐在案桌前，眉头紧锁地翻阅着一堆文件。

    这人便是新任清平县令林正源，字清远，刚刚中了进士，被朝廷派到这个江南小县来历练。

    林正源抬头看见王主簿带着一个陌生人进来，便问道：「王主簿，这位是？」

    王主簿上前禀报：「回大人，这是陈默，前来应徵师爷之职。我看他的文章写得不错，特带来让大人面试。」

    林正源放下手中的文件，仔细打量着陈默。

    只见此人虽然衣着朴素，但神情沉稳，双目深邃有神，举止间透着一GU书卷气，不由得心生好感。

    「陈默是吧？」林正源温和地说道，「我听王主簿说你对刑名钱粮颇有心得，正好我这里有一桩案子，你不妨看看有什麽见解。」

    说着，林正源将桌上的一份卷宗递给陈默。陈默恭敬地接过，仔细起来。

    这是一桩田产纠纷案。案情大致是这样的：清平县东郊有一片良田，约三十亩，原本属於农民张三所有。但是本县的大户钱员外声称这片田地是他家祖产，拿出了一份地契作为证据，要求收回田地。

    张三则坚持说这片田是他父亲留下的，也有地契为证。双方各执一词，闹到了县衙。

    林正源已经审理了好几次，但始终无法判断哪一份地契是真的。

    两份地契看起来都很真实，上面的印章和签名也都没有明显的破绽。

    更麻烦的是，钱员外在当地颇有势力，与县衙的一些胥吏关系密切，给林正源施加了不少压力。

    陈默仔细完卷宗，又看了看两份地契的副本，沉思了片刻，然後抬头对林正源说道：「大人，在下有几个疑问，不知可否请教？」

    林正源点头道：「你尽管说。」

    陈默指着卷宗说道：「据卷宗记载，这片田地位於东郊，靠近运河，土质肥沃，是上等良田。但在下有个疑问：如果这片田真的是钱员外家的祖产，为何会让张三一家耕种这麽多年？按理说，这样的好田，钱家应该自己耕种或者租给别人，怎麽会让张家白白占用？」

    林正源眼前一亮，这个问题他之前确实没有深入思考过。

    他点头道：「你说得有道理，继续说。」

    陈默继续分析道：「其次，在下注意到钱员外提供的地契上，有一个细节很奇怪。地契上记载的田地面积是三十亩，但是描述田地边界时，提到了东至运河，西至官道。

    在下虽然初来乍到，但刚才进城时观察过地形，从运河到官道的距离，按照当地的地亩标准，应该不止三十亩。」

    王主簿听了，不由得点头称赞：「观察得很仔细！」

    陈默谦虚地说道：「这只是在下的一点浅见。要想彻底查清此案，还需要实地勘察，并且详细调查两份地契的来源。」

    林正源越听越觉得陈默分析得有道理，心中对这个年轻人的能力刮目相看。

    他沉思片刻，然後说道：「陈默，你的分析很有见地。我决定聘请你为本县的刑名师爷，月俸银十两，另有办案奖励。你可愿意？」

    陈默心中大喜，但表面上仍然保持谦恭，拱手道：「承蒙大人看重，在下定当尽心竭力，不负所托。」

    林正源满意地点头，然後对王主簿说道：「王主簿，你安排一下，给陈师爷在後院准备一间房间，另外把相关的案卷都整理一下，让他熟悉一下县里的情况。」

    王主簿应声而去。

    林正源又对陈默说道：「陈师爷，你先休息一下，明天我们就实地去查看那片田地，看看能否找到更多的线索。」

    陈默恭敬地应道：「是，大人。」

    当天晚上，陈默住进了县衙後院的一间小房间。虽然房间不大，但收拾得很乾净，有床有桌，还有一个小书架。

    陈默将自己的行李整理好，然後点燃油灯，开始仔细研读王主簿送来的案卷。

    这些案卷记录了清平县近年来的各种案件，从民事纠纷到刑事案件，从钱粮税收到