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子来说，公平吗？”

    “部长阁下，恕我直言，解决之道，不就是赶紧把事情查清楚，找出加害者吗？此时解散学院，究竟有什么意义呢？况且……”

    斯内普的声音低了下来：”霍格沃兹从建校起便是四个学院缺一不可，这么轻率地屈从于舆论，恐怕无论对魔法部还是学校，都是一种无可挽回的伤害吧。”

    魔法部长请斯内普在办公室坐下，亲自为他端上热茶，才又现出毫无特sE的笑容：”传统，自然也是一方面的考量……但是校长先生，你不觉得现实才是最关键的部分吗？如果这次的事件发生在别的学院，不会闹出轩然大波，为什么发生在斯莱特林，就让好一部分的人恐慌不已？说明白了些……我们中间还有很多的人将斯莱特林学院当成是黑魔王、食Si徒的摇篮啊……”

    这句话让斯内普霍然抬头，眼睛攫住魔法部长：”阁下也是这么认为？”

    “不，”部长意味深长地一笑，”我当然不会有这种错误的认识，但，就算是我，也无法一一纠正别人的看法呀。斯内普校长，我想你也清楚，如今的斯莱特林学生，怕没有有哪一个是没有亲戚、朋友曾经是食Si徒的吧，而……如今又有多少人，是没有亲戚、朋友Si在那场战争中的？”

    哈利听着直皱眉头，他完全理解了魔法部长的意思。

    总觉得哪里不对，可是又厘不清究竟是哪里。

    “尽管什么都没做，却还是招来了怨恨；即使只是个人的事情，却动不动就上升成整个学院的罪过……这样的斯莱特林学院，究竟有什么存在的必要呢？不幸被分到那个学院的学生，恐怕并不会T会到斯莱特林的骄傲，反而要诅咒命运的不公吧？你说呢，校长？”

    魔法部长说完，又是深深地叹了口气，露出深思熟虑的表情。

    哈利不知道斯内普是否也被魔法部长的口若悬河滔滔不绝给绕晕了，他不发一语地端坐着，面无表情，看不出来究竟大脑究竟是在高速运转还是一片空白。

    “部长阁下，我请求你，无论如何给我一些时间，让我可以彻查这事。若是与……有牵连，我同意撤销学院。”

    听不出语气的波动，但哈利感受到一GU异样的难受扑面而来。

    这是潜藏于斯内普平静面具之下的真实痛苦吗？

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    “当然可以，”魔法部长眯起了眼睛，”一个月如何？这是极限了。”

    斯内普缓缓地点头。

    “我请求这段时间里，魔法部尽量不要g扰学校的秩序，可以吗？”

    “同意。”

    正当斯内普起身告辞的时候，魔法部长倏然再度开口了：”斯内普校长，我听说你已经接受了哈利.波特的求职申请，是吗？”

    “是的。我认为他有足够的能力胜任黑魔法防御术教授一职。部长阁下有异议吗？”

    魔法部长忙不迭地摆手，表情惶恐：”不不，伟大的哈利.波特归来，魔法部欢迎都来不及。我只是听说斯内普校长与那位英雄之间关系匪浅，这才随口一问。”

    斯内普终于有了堪称表情的反应——冷笑：”毫无疑问你是误会了，我与波特的交恶，凡是那段时间待过霍格沃兹的人都再清楚不过了，部长阁下不也是知道的嘛？”

    魔法部长暧昧地一笑，没有评论。

    场景消失。

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    哈利在黑暗中等待了好一阵，等到有些忐忑焦躁时，黑暗如迎接黎明般渐渐淡开去。

    然后他听到一个熟悉的声音在说话。

    熟悉，怀念……即使清楚那只是遗留下来的虚幻影像。

    “西弗勒斯，你并不需要什么事情都独自承担，你需要帮助，越多越好。”

    随着声音的回荡，黑暗完全散开，呈现出的是校长办公室——斯内普倒向座椅的靠背，半合着眼睛。

    没有面具的遮掩，任谁都能看出他的疲惫。

    回答也是有气无力，苦涩厌倦，哈利搜遍记忆，也不曾想起曾几何时见过斯内普这个模样：”阿不思，你说得简单。谁来帮我？谁能……不，谁肯帮我？”

    画像中敬Ai的前校长露出了微笑：”啊，你当然懂得在哪里能得到帮助，亲Ai的西弗勒斯。”

    斯内普嗤笑：”让你的h金男孩见鬼去吧！”

    “不要意气用事，”邓布利多的话音里明显带了劝诫，”西弗勒斯，哈利一定愿意帮你的。”

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    沉默，继而是程度更深的嘲笑：”你的自信从哪里来的，阿不思？不管他有没有足够的能力，我保证他绝对不会有这个意愿。”

    哈利苦笑着暗道：这你就错了，斯内普。

    他听到了前校长愉快的笑声：”我才想问你的自信打哪来，西弗勒斯，三年前哈利的离开对你来说是那么不可原谅的事情吗？”

    斯内普在座椅上僵直了身T，哈利见状，不由地竖起了耳朵——斯内普在意他离开？为什么他毫不知情？

    “他总会离开的，阿不思，不管你多么希望他留下来。”斯内普的脸上流露出了厌恶，”别把你的希望y栽到我头上来，波特的事情跟我一点关系也没有。”

    “是吗？我可不这么认为。”

    哈利确信自己没看漏画像中的老人眼中闪过的狡黠。

    “你一直在意他，不是吗？只不过当时哈利还小，他看不出你对他，可以算得上是持之以恒的关心……我想他会明白的……说不定已经明白了。”

    “别开玩笑了，阿不思！”斯内普索X站了起来，直对着画像反驳，”你明知道那是……”

    画像中人笑得只见眼缝。

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    斯内普叹了口气，重新坐下，颓然道：”居然跟你争论这个，我也真傻。”

    “给他个机会，西弗勒斯。你必须承认这些年你对哈利实在过于苛刻了。”

    哈利在旁边不由自主地点头，多么不堪回首的学生时代，一个随时针对自己找麻烦的教授……他也承认他当时的心智实在没有成熟到去欣赏斯内普尖酸刻薄下的”幽默”，看不透在孤僻冷漠背后的责任感。

    又是沉默，沉重的沉默。

    斯内普的嘴唇抿得笔直，仿佛要出声抗议什么，可他最终只是轻叹了口气，像是辩解，又像是拒绝：”他跟他父亲一样。”

    画像中传来的声音显然透着失望：”这就是你的理由吗，西弗勒斯？”

    斯内普点头——

    哈利的眼前一阵晕眩，天旋地转的感觉让他差点控制不住惊呼，他的整个身T在高速下坠，所有的场景消失，黑暗再度袭来，铁幕一般遮挡住所有的光亮。

    焦灼不安的气氛，恐惧的感觉，波浪一样冲刷着他的感官。

    然后，有光，一点点的光。

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    光线划出来的结界中，有一个少年——毫无疑问，这是哈利曾经见过的斯内普，少年的他，茫然无助地看着哈利所在的方向。

    他开口了，大声至微微颤抖：”我不能相信你，哈利.波特！”